Страж перевала. Книга первая - Страница 63

Будь он здесь главным и маг и его сопровождающие отправились бы в подвалы и чуть позже казнены. Но сейчас он не мог даже ограбить жертву безнаказанно. У семьи хватало врагов, а солдаты, хотя и не принадлежат к благородному сословию, все же свободные граждане. Любой из них может выдать его сотнику, а то и сразу магистрату. А грабеж на землях города грозит смертью, закон порой даже излишне справедлив. Впрочем… Возможность заработать и получить благодарность клана — достойная плата за риск. Главное все правильно обставить. Недаром говорят что на дорогах последнее время неспокойно.

* * *

Не смотря на обилие в фэнтези всякого рода таверн, до этого момента Игорь не видел ни одной. Мелкие поселения, расположенные вдоль торговых путей, в них не нуждались — они попросту не рисковали пускать караваны за стены. Найти эти запрятанные в лесах деревеньки было не так просто.

Собственно приграничная деревня была первой, чьи жители построили дома открыто, прямо возле дороги. Такая смелость во многом объяснялась тем что деревня примыкала к небольшой крепости и в ней располагался гарнизон. Здесь уже проявились и другие признаки цивилизации в виде ремонтируемых дорог, общественных колодцев… И правосудия — на въезде были вкопаны несколько кольев и одно из мест было занято. Поначалу Игорь решил что преступник уже умер, но его аура ещё чуть светилась. Жуткая участь, неудивительно что быть обезглавленным считалось привилегией. Легкая смерть.

Повозки и людей Игорь, по совету проводника, сразу оставил на постоялый двор. А сам заехал к крепости. Внутрь его не пустили и некоторое время парень провел под любопытными взглядами стражи, дожидаясь возвращения проводника. Тот не заставил себя ждать вернувшись с парой свитков и связкой свинцовых жетонов.

— Значит это подорожная и разрешение пользоваться общественными колодцам. Это значит, бирки на шею, положенные всем чужеземцам. Носите поверх одежды, без них вас остановит первый же разъезд.

— Благодарю.

Кинув писарю серебряную монетку, Игорь вернулся к остальным, искренне радуясь представившейся возможности отдохнуть. Постоялый двор весьма сильно отличался от навеянного "высокой литературой" образом. Он включал в себя несколько крепких двухэтажных зданий, пристройки, сараи, просторную конюшню и был обнесен высоким забором. Хозяин держал себя спокойно и ни о каком лизоблюдстве и речи не шло. По местным меркам трактирщик — человек уважаемый и богатый. А жилистая фигура и браслет ко всему прочему говорили о его принадлежности к военной знати. Браслет служил в этих краях своеобразным паспортом и знаком отличия одновременно. Каждая из пластин браслета повествовала о достижениях владельца, происхождении или умениях, позволяя проследить его жизненный путь. Носить такое украшение позволялось далеко не всем. Такой же, только богаче, был и на запястье полусотника.

Слуги женского пола большей частью состояли из родственников хозяина, что автоматически защищало их от грязных поползновений. Мужчин в семье хватало, позвать солдат из крепости не долго, а правосудие вещь суровая… Буйствовать в таких условиях мог лишь начинающий самоубийца. Могут с равной вероятностью как повесить, так и женить.

Правда за спокойствие приходилось платить. Три комнаты, с кормежкой, уходом за животными, извращениями типа бани и стирки обошлись в семьдесят щитов за день. После ужина навалилась усталость и Игорь поднялся к себе, завалившись на пахнущий сеном матрас. Впервые за долгое время спал спокойно. Утро показало недальновидность такого поступка: четверо из пяти бывших разбойников, судя по виду, пили всю ночь и двигаться были решительно неспособны.

Наверное их можно было понять, случая расслабиться давно не представлялось… Но после того как выяснилось за чей счет они это делали, всякое желание понимать чужие слабости у Игоря испарилось. От немедленной расправы их спасло лишь воспоминание о "вредоносной магии" и кольях возле ворот.

— Нажрались? — спросил спускающийся по лестнице Клещ. От него тоже несло перегаром, но он мог стоять не шатаясь. — До обеда точно не встанут. Можно просто покидать на повозки.

От мысли вылечить страдальцев магией Игорь отказался: запасы энергии не резиновые, а время пока терпит. По большому счету торопиться ему некуда, испытания в гильдию начнутся нескоро, лишь после окончания полевых работ. Десяток щитов для него тоже не деньги. Так стоит ли нервничать по пустякам?

— На один день мы задержаться можем. Приведи их в порядок хотя бы к обеду. И не слишком церемонься.

К обеду тела действительно зашевелились и, запретив трактирщику наливать им ещё, Игорь сполна удовлетворил свое чувство мести. Все-таки склонность к садизму вещь заразная.

На следующее утро пошел дождь, давая причину задержаться подольше, но Игорь знаком небес пренебрег. Ливень мог зарядить на неделю, а дожидаться караван работорговцев он не хотел. Поэтому воины закутались в шерстяные плащи, натянули капюшоны и, тихо ворча, смирились. А что им ещё оставалось?

* * *

Регин привалился к дереву, укутался в плащ и пытался полировать кинжалом ногти. Не самое лучшее занятие, но хоть как-то помогало скоротать время, отвлекая от проклятой сырости. Дождь лил с самого утра и не думал прекращаться.

Идея подловить купца не давала благородному лэру покоя с того момента, как он увидел слабый и богатый караван. Пусть за шкуры много не взять, но у мага было золото, а артефакты могут помочь его семье. А ему получить уважение и занять подобающее место. Вот только напасть в одиночку было слишком опасно, а собрать отряд дело непростое. Приходилось осторожничать, ведь всплыви замысел наружу и разбойники будут корчиться на кольях. И все что ему принесет благородное происхождение — это то что его кол будет тонкий и острый.