Страж перевала. Книга первая - Страница 61

Многие простые люди не любят магов. Общеизвестно что маги злопамятны, коварны, лживы и очень, очень опасны. А зачастую ещё сильны, высокомерны и богаты. Клещ не терпел их с детства. Тогда пришлый колдун, попросивший в деревне ночлега, умудрился крайне неудачно подавиться костью. Два десятка селян, в том числе его отец, здоровый как бык воин, умерли от посмертных чар. Их слабые обереги не выдержали. Сам Клещ выжил лишь волей богов.

Мать умерла ещё раньше, так что в свои четырнадцать он остался один. Маги были опасны для окружающих. Только за это стоило бы вывести их всех под корень. Но глупцом Клещ не был и понимал чем эта ненависть кончится. Со временем он переборол себя, и ненависть сменилась глухой неприязнью. Ведь большая часть знати, так или иначе, что-то смыслят в колдовстве. Фанатики же долго не живут. К тому же колдуны не всегда используют свою силу во зло, некоторые умеют и лечить, да и от злых духов людям нужна защита. Просто нельзя забывать…

— Так что Клещ? Корунд ведь был твоим другом, неужели ты станешь служить этому мальчишке? У него даже борода ещё не выросла! Корунд мне как брат был, понимаешь?

Клещ понимал. Рик-Живодер давно метил на место своего "брата". В его жилах конечно не текла благородная кровь, но кто обратит на это внимание в такой глуши? В конце концов, не велика беда, для основания династии главное найти подходящую невесту. Ведьму помоложе, например или девку какую из древнего рода. И сын уже будет полноправным лэром…

— И что ты предлагаешь? Отомстить магу?

— Да. Я все продумал. Мы уведем лошадей, добудем оружие и освободим часть рабов. Многие из них знают как держать оружие. Перебьют они потом охрану или наоборот, преследовать нас будет поздно.

— И куда ты хочешь отправиться?

— Да куда угодно! Такие парни как мы везде нужны! Можем наняться в дружину или к купцам охраной. Можно податься в город и грабить зажравшихся горожан. Да мало ли? Ты с нами?

— Стар я уже становлюсь для перемен… — двое вечных прихлебателей Рика переглянулись. Клещ оценил позицию — ножом их не достать, только разве что бросить… И остаться безоружным против оставшейся парочки? Нет, бесполезно. Бывший разбойник взглянул на собеседника и сказал то, что тот хотел услышать. — Но на этот раз я с вами. Ты же знаешь, я терпеть не могу колдунов.

— Рад что могу на тебя положиться, друг. — расплылся в притворной улыбке Рик. — Некоторые из наших пока колеблются, но теперь, когда ты со мной, наверняка согласятся. Никуда не денутся. Объясни им все, скажи что клятва вырванная силой не имеет значения. Боги не будут просыпаться из-за такой ерунды. Я вызнал где чернокнижник хранит наши волосы и кровь. Выкрадем их перед уходом, вместе деньгами. Недостающих лошадей можно взять у работорговцев, а если повезет, то и девок прихватить посимпатичнее…

…Когда подробности были обговорены окончательно и заговорщики ушли, Клещ спокойно направился к магу и выложил все. Вопреки ожиданиям то не убил заговорщиков на месте и на следующий день они пополнили собой толпу рабов. Они не оценили оказанной милости. Предатель… Так кажется назвал его Рик? Смешно. Не смотря на разбойничье прошлое, всегда Клещ следовал клятвам. Боги злопамятны. И лишь глупцы считают что они будут спать вечно.

Глава 9. Ложная безопасность

Игорь покинул работорговца уже через пять дней, сославшись на слишком низкую скорость колонны рабов. Земли вокруг уже считались безопасными: простые люди предпочитали селиться по другую сторону границы, а разбойники опасались разъездов. Остаток пути прошел на редкость спокойно. Через пару дневных переходов поредевший караван достиг берегов очередной горной реки, по руслу которой и проходила граница местного государства — Ойтала. Не слишком крупного по земным меркам: все его население едва ли превышало триста тысяч. Но здесь такие анклавы встречались нечасто, даже "блистательный" Ирук вряд ли мог похвастать большим.

На другом берегу, прикрывая хлипкий мост, стояла приземистая каменная башня. Лес вокруг переправы был предусмотрительно вырублен, позволив дозорному заметить приближение каравана заранее. Прозвучал горн, из башни выбежали два десятка солдат и выстроились, перекрыв мост стеной щитов и ощетинившись длинными копьями. На башне появилось около десятка лучников. Да, видать не все мирно в королевстве Датском. Такое впечатление к ним приближается не мирный караван, а вражеский отряд.

— Спокойно, все нормально. Главное не дергайтесь. — на всякий случай предупредил Игорь и спешился. — С кем мне говорить?

Строй расступился пропуская офицера в бронзовом панцире и открытом шлеме.

— Я полусотник пограничной стражи, Регин дель Кахнер. Что вам нужно на землях нашего славного города? — было видно что эту фразу он повторял уже не один десяток раз и особо не вдумывается в смысл. Взгляд скользнул по повозкам, охране и остановился на маге.

— Я Игорь, из вольного поселения Три Пихты. Везу две повозки шкур и мехов на продажу. Так же я надеюсь поселиться в этих краях, поэтому в одной из повозок личные вещи.

— Купец значит? Никогда не слышал про такую деревню. Пусть охрана отойдет от повозок, мои люди должны их проверить.

Игорь подтвердил приказ и двое солдат пересекли мост и осторожно заглянули в повозки, поворошив шкуры. Судя по поверхностности осмотра, они и правда искали внутри людей.

— Ну что там?

— В этих двух — шкуры и меха. В последней — всякий скарб. Похоже варвар не соврал.

— Хорошо, можете переправляться сюда. — озвучил вердикт Регин. После этих слов копейщики за его спиной чуть заметно расслабились. Не то что бы они и правда ждали ловушки, но правила требовали осторожности и они её проявляли.