— Мяуууууууу… Я древний и могучий Дар-Кыгых обещаю верно служить жалкому человечишке Игорю, а потом и его потомком до тех пор, пока многочисленные враги не истребят весь его род. Мяууу… Что б это благословенное мгновение пришло побыстрее…
Игорь прислушался к себе. Ворон упоминал что он сразу поймет если клятва истинна.
— Принимаю твою клятву, данную по всем правилам и добровольно. Знаю, духи не могут врать. Надеюсь, ты тоже не забыл об этом. Пусть боги услышат нас!
Игорь снял покорившегося духа и размотал стальную проволоку которой привязывал того к палке. Дар-Кыгых упал и даже не попытался встать. Пытка огнем нанесла ему серьезный ущерб, даже смотреть было больно. Сняв амулет, Игорь повесил его на шею коту и осторожно отнес в палатку. Раны затягивались, но куда медленнее чем у человека. Требовалось какое-то время.
Снаружи раздался остервенелый лай. Заржали лошади…
Игорь напрягся, чувство опасности взвыло. Так встречать собаки могут только по-настоящему опасного врага. Например человека. Ружье непредусмотрительно осталось у седла. Меч? Ладно, пока сойдет.
— Жди здесь, ничего не трогай. — демон даже не поднял головы. — Скоро вернусь…
Игорь откинул клапан палатки и рывком выскочил наружу. Недалеко от выхода здоровый мужик, размахивая ножом, пытался отогнать собак. Со спины разглядеть его толком не удалось, но одежда выглядела рваной. Ещё не совсем понимая что происходит, Игорь попытался остановить питомцев.
— К ноге. Фу!
Овчарки послушно отскочили и замерли. Мужик обернулся, показав истинное лицо. Точнее зеленоватую рожу орка с выступающими клыками.
— Фас! — слишком поздно, из-за деревьев вылетели две стрелы и с мерзким хлюпаньем поразили неподвижных собак. Гамма упал беззвучно, а Альфа жалобно взвизгнула. Следующая должна была поразить уже хозяина, но щит ветра отразил её. В последний момент…
— Черт! — выйдя из оцепенения, Игорь запустил огненный шар в сторону кустов, где мог укрыться стрелок. Вечер огласили дикие крики. Судя по звучащей в них неподдельной боли, он умудрился попасть. Бывают же чудеса…
Долго радоваться удаче не пришлось. Бой продолжался.
Откуда-то сбоку выскочил ещё один орк и сходу ударил копьём. Кольчуга жалобно зазвенела, принимая скользящий удар, кольца лопнули, по боку потекла кровь. Дьявол! Игорь одним движением вырвал из кобуры пистолет и выстрелил от бедра. Тонкий магический щуп скользнул к неведомому оружию. Курок щелкнул, но выстрела не последовало. Осечка? Игорь попятился. Мечом удалось отклонить следующий выпад, но враг не остановился и добавил толчок плечом, сбивая с ног. Ситуация выходила из под контроля.
Луч света в глаза не дал орку добить упавшего. Пока он орал и размахивал копьем во все стороны, Игорь вскочил и бросил взгляд на первого орка, вооруженного лишь кинжалами. Тот пока не торопился лезть в драку, а вместо этого хладнокровно пытался добить Альфу. Голова Гаммы уже лежала в стороне от тела. Аура живодера полыхала синим, выдавая колдуна. Последняя собака ещё огрызалась, но такими темпами оставалось ей недолго.
— Колдун, стой! — Игорь закрыл глаза и активировал вспышку. Даже сквозь веки резануло глаза. Но остальным явно пришлось хуже. Шаман, среагировавший на крик, с воем катался по земле и тер глаза. Орк с копьем…
Игорь прыгнул вперед, разворачиваясь ещё в прыжке. Раненый бок выразил недовольство, отозвавшись болью. Неприятно, но быть проткнутым куда хуже. На последних каплях энергии удалось окатить орка кипящим дождиком. Тот отскочил, дав столь необходимую передышку.
Появилось возможность рассмотреть орка. Противник был на пол головы выше и шире в плечах, хотя на рост Игорь пожаловаться не мог, метр восемьдесят пять — не так мало. Клыки, зеленоватая кожа. Самое удивительное — густая борода. А так обычный орк — кровожадное чудовище, пьющее по утрам кровь младенцев. Опасная тварь. Меч против копья — слабый выбор, особенно на открытом пространстве. Сейчас пригодился бы щит, но щит остался в повозке. Умирать традиционно не хотелось.
Орк злобно усмехнулся и, прокричав что-то явно оскорбительное, бросился в атаку. Копье без лишних хитростей ударило в грудь, вождь положился на свою силу и скорость. Шаг в сторону у Игоря получился рефлекторно и противник провалился вперед. Меч описал дугу и врезался в открывшуюся шею так и не успевшего осознать поражение орка. Лезвие преодолело сопротивление и, разрубив кости позвоночника, полетело дальше. Голова покатилась по земле, из обрубка шеи брызнул целый фонтан алой крови. Игорь не успел отойти, и теплые капли залили одежду, попали на лицо и руки.
Парня замутило от отвращения, но позволить себе слабость было нельзя. Оставался ещё шаман.
Когда Ши протер глаза, то с ужасом увидел залитого кровью человеческого шамана и мертвого Ур-Кухига у его ног. Меч в руках убийцы был испачкан кровью, и темные капли зловеще медленно ползли по усеянному рунами лезвию. Ученик шамана перевел взгляд на нож в собственной руке, посмотрел на невозмутимо пьющего кровь фамильяра. Меч врага выглядел неизмеримо опаснее. Последней каплей стал демон, выбравшийся из шатра. Хоть и изрядно искалеченный он внушал страх. Что он может против двоих могущественных врагов? Яд, почувствовав страх хозяина, шмыгнул за пазуху.
— Не подходи! — гоблин попятился, выставив вперед нож. Не отрывая взгляда от страшного шамана, Ши подобрал голову собственноручно убитого варга и побежал. Так, как ещё никогда не бегал. Второй раз за один день.
Игорь воспринял бегство последнего орка с облегчением. Конечно, тот может привести сородичей, но это будет потом. Сейчас сил и желания бежать следом не осталось. Тело затрясло мелкой дрожью. Нервы. Желудок содрогнулся в спазме, выталкивая содержимое.